案例简介
案例1：出生6个月的婴儿，因右眼周红肿、高热就诊，门诊查血常规白细胞低于正常，以「右眼眼眶蜂窝组织炎」收入眼科病房，给予常规抗感染及对症治疗，且未及时观察患儿病情变化，患儿入院第二天后死亡，死因为脓毒症（sepsis）。
案例2：67岁男性，因食用隔夜饭出现发热、呕吐、腹泻就诊，患者神志清醒，血常规白细胞接近正常，接诊医生拟初步以「急性胃肠炎」诊治。但医生观察到患者的降钙素原(PCT)高达21ng/ml，医生随即补查血培养，并以脓毒症进行积极治疗。患者病情急剧进展恶化，次日出现休克、昏迷，3日后死亡，血培养结果提示大肠埃希菌阳性。
由于患者死亡，上述两患者医院和医生告上法庭。案例1被定性为医疗事故，12名医护及管理人员受到严厉处分，医院向家属赔偿51万元；但是案例2的结局却不同，此病例诊断明确无误且患者得到了及时治疗，医院及医生被判定为无责。
同样是脓毒症不治身亡，为何判决结果截然不同？
对比两案例，案例1中医生因为患儿白细胞不高，误判为一般的局部感染，未能及时识别脓毒症及其危险性，未监测病情，耽误了治疗，造成医疗事故。
案例2中患者入院时症状及血象很迷惑，易让医生误判为普通的「急性肠胃炎」，但PCT结果及时给予医生警示作用，进行了后续的血培养检查及脓毒症的相关治疗，医生因为来自PCT的诊断线索及时地进行了诊治且治疗得当，避免了医疗事故的发生。
由此可见，留意相关实验室检查结果，比如上述的PCT结果，不仅可以挽救患者的性命，还可避免医疗纠纷的发生。
如何利用PCT辅助诊断脓毒症？脓毒症是指由感染引起的全身炎症反应综合征，其产生机制涉及全身炎症网络效应、免疫功能障碍、凝血功能异常、组织损伤以及宿主对不同感染病原微生物及其毒素的异常反应等多个方面，治疗困难。
对待脓毒症，早期诊断及早期治疗至关重要。微生物培养在脓毒症的诊断及治疗上发挥着举足轻重的作用，但是相对来说所需时间较长，可能会延误患者的治疗。
此时，PCT检查结果的重要性就凸显出来了，可检测PCT的时间窗一般为起病3～6小时，与感染及脓毒症的相关性也很好，尤其适用于协助脓毒症等全身感染疾病的诊断。
同时，PCT与脓毒症的病情严重程度相关，动态检测其水平可判断病情进展情况及评估治疗效果，经过有效的抗感染治疗，脓毒症患者24h后循环中PCT水平可降低50%。如果怀疑脓毒症，建议立刻检查PCT；而对于脓毒症患者，则建议每天检测PCT含量，以评估治疗效果。
那么脓毒症的正常值和参考范围是多少呢？
健康人血浆的PCT质量浓度低于0.05ng/ml，而脓毒症患者PCT的诊断界值为高于0.5ng/ml，即PCT升高了10倍。当PCT质量浓度从0.5ng/ml上升超过2ng/ml时，严重细菌感染或脓毒症的发生率增高；当PCT水平超过2ng/ml甚至大于10ng/ml时，脓毒症、严重脓毒症或脓毒性休克的可能性概率超过90%。
研究数据表明，PCT在脓毒症、严重脓毒症和脓毒性休克患者中的质量浓度依次增高，且具有显著统计学差异。总体来说，严重脓毒症和脓毒性休克患者PCT质量浓度波动在5～ng/ml，在上述案例2中患者PCT浓度高达21ng/ml，可见其已达到诊断为严重脓毒症的标准。
PCT辅助诊断脓毒症的局限性尽管PCT是目前临床常用的判断脓毒症的重要工具，但其在辅助诊断脓毒症时仍存在局限性。
首先，PCT的检测结果可受某些药物的干扰，如单克隆抗体、多克隆抗体及白细胞介素等，这些药物可引起内源性细胞因子的急剧改变而导致PCT增高。因此，在借助PCT进行诊断脓毒症的时候，务必了解患者最近的用药情况，否则可能会造成误诊。
其次，PCT的增高也可能出现在某些非感染疾病，如外科手术、胰腺炎等。外科手术或创伤后，PCT水平可升高，一般在术后24~48小时达到峰值，不过高水平PCT持续时间较短。因此，在该期限内，是否诊断为脓毒症需要谨慎。另外，胰腺炎患者PCT质量浓度分布范围很宽，因此对胰腺炎患者不能仅凭PCT水平作出治疗决策。
综上所述，PCT在脓毒症诊断时发挥了重要的作用。尽管如此，任何的诊断和治疗都要结合临床患者的真实情况进行，切不可因为神化某一项或者几项结果就进行草率的诊断和治疗。
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首发：检验时间
编辑：飞腾
题图：站酷海洛
投稿：xiangfeiteng
dxy.cn参考文献：
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