降钙素原目前已成为临床全身性细菌感染诊治过程中必不可少的检测项目之一，美国、德国、西班牙、瑞典、法国等国家已经把PCT检测列入脓毒血症或ICU发热患者的临床诊断诊疗指南中。临床与传统的指标如白细胞计数、血沉、C反应蛋白、细菌培养等比较，PCT检测具有较高的灵敏度和特异性。
降钙素原基本信息
PCT原是一种功能蛋白，它由-个氨基酸组成。PCT是细菌感染导致全身炎症反应的很好检测指标，以全身炎症反应为特征的感染可诱导其释放，于是使血浆PCT水平升高。
机体对细菌感染产生应答释放出的特定细胞因子特别是白介素能够诱导PCT的产生。对病毒感染产生应答释放出的特定细胞因子特别是干扰素，能够减少的PCT的产生。这一选择性细胞机制使得PCT成为一个有用的诊断。
主要适应症
1脓毒症，重症脓毒症及感染性休克的诊断
只有在细菌感染导致的炎症反应且该反应相当严重时，才能使PCT达到可检测水平。
这意味着当PCT升高时，必须考虑感染性的全身炎症反应。
PCT水平的升高提示患者具有潜在脓毒症的危险。在PCT水平较低时脓毒症的风险也较低。
2细菌感染和全身炎症反应的严重程度的评估
血浆PCT水平浓度水平与脓毒症及全身炎症反应的严重程度具有间接相关性。
3临床相关的细菌感染和脓毒症的鉴别诊断
经典的临床验证指标（如发热或白细胞计数）也许非常敏感获易于检测。但是这些指标对于判断是否存在感染的特异性较差。在免疫受抑制状态下这些指标的变化常常很弱。
4脓毒症患者的治疗过程的检测
PCT的血浆清除半衰期大约为1天，PCT浓度与炎症反应的严重程度有较好的相关性，这两个特性使每日随访检测PCT具有实际意义。
5临床观察中对于诊断和治疗决策的影响
对PCT水平的知识可对治疗产生影响，因为高水平时，脓毒症诊断的可能性增加，因此快速治疗是迫切的。PCT水平较低时，在某些情况下可避免或者停止抗生素的使用。
6非细菌性PCT水平升高
这些患者常是一些严重的创伤性的事件或情况，虽无任何感染灶，机体仍产生大量的内毒素，如较大型的腹部手术、严重的腹部外伤、需要大量儿茶酚胺的严重的全身性微循环障碍、严重的多器官功能衰竭、重症胰腺炎或重症肝损伤。
能否用与PCT鉴别感染源类型？
不能！
虽然有证据表明不同类型感染源（包括真菌感染）诱导产生PCT水平不同，但这种差别却被炎症反应的严重程度所掩盖。因此在一个具体病例中这种特异性差别的可信性扔值得推敲。
能否用于PCT排除阑尾炎、胆囊炎、人工髋关节或膝关节感染？
不能！
PCT反应的是全身性的炎症，上诉疾病的炎症反应仅局限于病变局部，即使需要手术治疗，PCT水平也可能在正常范围。
PCT水平下降总是与预后良好和治疗有效相关吗?
不是！
任何升高的PCT水平总会下降，极高浓度（2-5ng/ml）时尤为如此。初期PCT水平下降纯属正常情况。只有持续下降（至少3）天。趋于正常范围，才能比较可靠的认为是预后良好的标志。
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