胰腺癌一直被视为罕见癌症，但近些年死于胰腺癌的人数简直惊人。
相对而言，胰腺癌仍然是罕见癌症，仅占所有癌症的3%。但是，由于胰腺癌总是在疾病发展到晚期无法治愈的时候才出现症状，因此，胰腺癌也是最致命的癌症。
美国预计今年会新增55,名胰腺癌患者，其中，男性29,人，女性26,人，44,人将死于胰腺癌，大多是确诊后数月内离世，使胰腺癌成为美国第四大致死癌症（前三名为肺癌、结直肠癌、乳腺癌）。预计到年，胰腺癌将变成第二大最致命的癌症。
抽烟是胰腺癌已知最大的风险因素之一，虽然几十年来抽烟人数在减少，但是胰腺癌患者人数却不断上涨。研究人员开始寻找原因来解释这个现象，希望找到除戒烟以外预防胰腺癌的方法，以及如何在疾病早期可治愈阶段就检测出胰腺癌。
大约只有6%的胰腺癌患者能实现5年生存，这些幸存者大多是因其他原因进行检查或手术时偶然发现了早期胰腺癌。例如，9年最高法院大法官RuthBaderGinsburg在一次常规CT检查中发现了胰腺上一个1cm大的病灶，然后切除了部分胰腺。虽然该病灶为良性，但是外科医生发现了另一个更小的肿块，这个肿块为恶性，还没有侵犯到胰腺外。
胰腺是由两部分组成的腺体器官，长约7英寸，宽约1.5英寸，位于上腹部胃后方。胰腺有两个重要功能，一部分腺体产生消化酶，另一部分腺体产生胰岛素和胰高血糖素，控制血糖和脂肪酸水平。
某些胰腺癌已知的风险因素不在人们的控制范围：年长、非洲裔美国人、德系犹太人、两个或以上一级亲属（父母或兄弟姐妹）曾患胰腺癌。
相比上述不可控的风险因素，那些可控的风险因素才是最受治白癜风沈阳哪家医院好北京中科白癫疯