糖耐量试验，需要受试者禁食一整晚，并在第二天早上喝一杯含75g葡萄糖的饮料，两小时后取血检查血糖水平。对于健康人来说，机体是能够代谢这些葡萄糖的，血糖水平不会很高。如果血糖水平高于11.1mmol/L，表明其患有糖尿病。如果血糖水平高于正常血糖的水平(≥7.8mmol/L)，但不超过11.1mmol/L，则诊断为糖耐量受损，也就是糖尿病前期。
但近年来进行过体检的朋友可能都会发现，最近的体检中，医生并没有让我空腹喝糖水啊。既然检查糖耐量受损那么重要，为什么却没有了这一步呢？
其实，这是得益于血糖测量方法的进步。许多时候，我们不必直接测定血糖水平，而是通过检测血液中一个叫做糖化血红蛋白（HbA1c）的指标，来诊断糖尿病前期。这个方法，已经是WHO认可的标准诊断方法。
美国糖尿病学会（ADA，AmericanDiabetesAssociation）认为：HbA1c介于5.7%-6.4%之间，提示受试者糖尿病发病风险较高，即为糖尿病前期。
测量糖化血红蛋白，既不需要空腹，也不需要喝那令人恶心的糖水。而且，这个指标反映的，不是一个特定时刻的血糖水平，而是我们过去12周的平均血糖水平！
为什么糖化血红蛋白这么神奇呢？
那是因为，糖化血红蛋白是红细胞中的血红蛋白与血清中的糖类相结合的产物。它是通过缓慢、持续及不可逆的糖化反应形成，其含量的多少取决于血糖浓度以及血糖与血红蛋白接触时间，而与抽血时间、患者是否空腹、是否使用胰岛素等因素无关。糖化血红蛋白可有效地反映糖尿病患者过去1～2个月内血糖控制的情况，但是检测糖化血红蛋白方法众多，各地区差异较大，中国2型糖尿病防治指南（版）中明确要求只有采用标准化检测方法并有严格的质量控制的结果才能作为糖尿病诊断指标。
现如今，喝糖水的糖耐量试验现在已经较少用于诊断糖尿病前期了。但是在少数情况下仍然是有必要的。
在一些特别的情况下，糖化血红蛋白是不能作为糖尿病／糖尿病前期诊断指标的，包括：
儿童和青少年；
怀疑患有1型糖尿病的患者；
怀孕；
出现糖尿病症状不到两个月；
有糖尿病高危因素但正患有其他严重疾病的患者；
正在服用可能导致血糖快速上升的药物的患者，例如类固醇、抗精神病药物；
急性胰腺损伤患者，包括胰腺手术；
存在影响糖化血红蛋白及其测量的其他因素，主要包括影响红细胞存活周期，血红蛋白数量或者结构的疾病等等。
这些情况复杂而不常见，你的医生会为您做一个具体的判断，来决定糖化血红蛋白是否适用于个体情况。
此外，WHO指出，糖化血红蛋白（HbA1c）测定也可用于2型糖尿病的诊断，但前提是实验室有严格的质量保证测试，测定标准化，为符合国际参考值的标准。当糖化血红蛋白水平大于等于6.5%的时候，即提示受试者可能患有2型糖尿病。但是，如果受试者之前的血糖测试已经确诊了糖尿病的话，即使之后的糖化血红蛋白测定的结果是小于6.5%也不能推翻之前的诊断。
还有一点需要指出的是，家用的指尖血糖监测仪不能作为诊断或排除糖尿病的手段或工具。
尽管优质的指尖血糖监测仪所得出的结果在大多数情况下是十分准确的，但是由于指尖血糖水平和静脉血糖的水平存在差异，也容易波动和受众多因素的影响，血糖仪本身缺乏定期的质控校对，试纸也可能受外界温度湿度的影响等等，其结果的准确性和可靠性远远不如静脉血糖测量，因此不能作为诊断的方法。
现阶段，我们只推荐使用胰岛素治疗的糖尿病患者，或正在服用可能导致低血糖的口服降糖药的患者使用家用血糖仪来监测血糖水平。当然，如果你发现自己的指尖血糖确实高于、或者远远高于正常血糖的水平，应尽快咨询你的医生，采用正确的诊断方法为你明确诊断。