胰腺癌被称为“癌中之王”，并不是浪得虚名。美国作家埃德加·斯诺、《人鬼情未了》男主角帕特里克、歌王帕瓦罗蒂、原国务院副总理黄菊、九段棋手陈祖德等大家所熟知的人物，尽管声名显赫，也拥有优越的医疗条件，最后也都还是没能从胰腺癌的魔爪下觅得生机。
世界著名男高音歌唱家帕瓦罗蒂因胰腺癌于年去世（图片来源：图虫创意）
很多人认为苹果创始人乔布斯也死于胰腺癌，但其实乔布斯患的是胰腺内分泌肿瘤，而胰腺癌的平均生存期远远达不到这么久。
胰腺癌死亡率较高，且近年来在世界和中国范围内的发病都有明显增多趋势。根据国家癌症中心最新发布的数据显示，从发病数来看，胰腺癌并不算特别高，在年的各大癌症发病数中排名第10，约为9.2万例，但胰腺癌居全国恶性肿瘤死亡第6位，年约有8.1万因它而死。[1]胰腺癌为何如此凶残？今天咱们就来简单说说胰腺癌。
胰腺，是一个狭长的腺体，横卧在人体上腹部腹膜后，是人体重要的消化和内分泌器官。胰腺可以分为外分泌腺和内分泌腺：外分泌腺主要分泌胰液，负责消化蛋白质、糖和脂肪；内分泌腺由叫做胰岛的细胞团组成，主要分泌胰高血糖素和胰岛素等对血糖进行调节。
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胰腺癌指的就是胰外分泌腺发生的腺癌，它恶性程度高，病程短，发展和恶化速度快，发现时多是晚期，因此治疗效果不理想，死亡率极高。
胰腺癌为何凶残？
1.难发现
胰腺癌的可怕之处之一就在于其发现困难，如果不是刻意做相关影像学和肿瘤标志物的检查，很难在早期确诊。
胰腺癌早期几乎没有不适，或仅有轻度上腹部非特异性症状，比如中上腹部范围广大、不易定位、性质模糊的饱胀不适、隐痛或钝痛，乏力，食欲不佳，消化不良等。
当疾病进一步进展，各种症状随之出现。半数以上患者会出现腹痛；合并胰腺炎时，会出现内脏神经痛；胰胆管阻塞时，会有剧烈阵发性上腹痛；腹膜后神经丛受累时，会出现腰背痛。典型的胰腺癌腹痛在平卧时加重，坐起或前屈体位时减轻。
除了腹痛，黄疸也是胰腺癌、特别是胰头癌的一个重要症状。黄疸指的是血液中胆红素浓度升高，导致皮肤、巩膜、黏膜发生黄染的现象。在晚期发生肝转移的患者，由于肝细胞被破坏，同样可以出现黄疸。
在腹痛和黄疸两大主要症状之外，还有若干其他症状。由于胰管阻塞，胰腺外分泌功能不良，或是胆汁和胰液不能顺利进入十二指肠，易引起消化不良，加之疼痛和食欲减退，胰腺癌患者体重下降明显，往往在10公斤以上。也有少数患者表现为急性胆囊炎或急性化脓性胆管炎，或是原有糖尿病症状突然加重等。
胰腺癌的临床表现没有特异性，也缺乏比较准确的直接检查方法，因此早期诊断比较困难，而等到出现腹痛、黄疸、纳差、消瘦等症状时，基本已是晚期，丧失了根治手术的机会。
2、治疗效果不佳
胰腺癌的治疗手段比较多样，有外科手术、化疗、放疗、介入治疗等，但治疗方法多样的背后，也残酷地说明了单一治疗方法疗效不佳。
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外科手术：手术是至今唯一有可能治愈胰腺癌的方法，在条件允许的情况下应该尽量根治性切除，但很多患者在确诊时已经失去了根治性手术的机会。如果不能完全切除，也可以做放置支架等缓解症状的姑息性治疗。
化疗：胰腺癌对单药化疗不敏感，联合化疗虽然能增加近期有效率，但同时也增加了药物毒性。目前国内外已推广应用毒性低、副作用小的吉西他滨为基础的联合用药方案，疗效有所提高。
放疗：胰腺癌对放疗并不敏感，但放疗可以使约1/3到1/2患者的疼痛得到缓解，并在一定程度上抑制肿瘤的发展，同时因为放疗增加了胰腺对化疗药物的通透性，又能提高化疗疗效。
介入治疗：介入治疗主要在无法手术的晚期胰腺癌患者应用较多。
除此之外，靶向药物、内分泌治疗、基因治疗等方法也都在临床探索中，可能有一定作用，但有科学精准大数据证实的确切疗效仍有待进一步研究，医院吹嘘的基因治疗，事实上目前仍局限于实验室基础研究，到大规模临床实践应用还有相当长的过程。
3、死亡率较高
尽管目前胰腺癌治疗手段较多，但由于疾病恶性程度太高，总体疗效并不那么满意，总体5年生存率低于5%，中位生存期不到20个月，如果出现转移，生存期不到半年。如此差的预后，使胰腺癌被国际医学界列为“21世纪的顽固壁垒”。
由于临床确诊者大多数属于肿瘤中晚期，手术切除率低，术后5年生存率也不足20%。
有什么方法能早期筛查出胰腺癌吗？
首先我们需要重视胰腺癌的高危人群：
年龄超过40岁，有范围较广的上腹部不适，且很难精确描述不适的部位和性质的；
有胰腺癌家族史的；
有慢性胰腺炎病史的；
长期吸烟、饮酒或接触有害化学物质的；
突发糖尿病或原有糖尿病症状突然加重的；
腹痛或后背痛伴有多发静脉血栓的。
长期吸烟、饮酒是胰腺癌的危险因素
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以上这些高危人群需要提高警惕，进行定期体检，如有不适，应当及时检查。
当然，不是说高危人群以外的人就可以高枕无忧，只是中枪的几率小一些而已。
目前胰腺癌的诊断主要靠肿瘤标志物检测加上CT、MRCP、ERCP甚至是PET-CT等影像学检查。当前用于胰腺癌诊断的肿瘤标记物有10余种，CA19-9是最有诊断价值且应用最广泛的肿瘤标记物，被称为胰腺癌的“黄金标记物”。除此之外，还可以辅以基因标志物及端粒酶活性等检查，再加上影像学检查，有助于早期发现胰腺癌。
总之，高危人群加强筛查、重视体检对于胰腺癌的发现及治疗都有着积极意义。
从预防角度来说，戒烟限酒、控制摄入动物脂肪、增加饮食中纤维素摄入、增强化工行业职业暴露工作人员的保护、积极控制糖尿病等，都是预防胰腺癌的有效措施。
糖尿病和胰腺癌影响着同一个器官，它们两者之间存在着怎样的关系呢？专家认为糖尿病既可以是胰腺癌的致病因素，也可以是其早期表现。他们认为，血糖长期升高，使胰岛β细胞功能持续受损，会严重干扰胰腺正常功能，对腺泡细胞形成一种慢性刺激，导致胰腺癌。反过来，胰腺癌患者由于胰岛β细胞功能受损，也会引起血糖升高。但不管怎样，能肯定的是，糖尿病和胰腺癌关系紧密。最近的一项研究指出，它们的共同点不仅仅是它们的位置，患有其中一种疾病的人也可能患有另一个。据统计，大约万美国人患有糖尿病，胰腺癌每年的新增病例也有近人，是癌症相关死亡的第三大原因。大多数人直到癌症已经扩散，变得难以治疗时才发现，因此胰腺癌的预后并不理想。
糖尿病既是胰腺癌的危险，也是胰腺癌的警告信号。它们的关系是双向的，研究人员不知道确切的原因，但是患有糖尿病人比没有糖尿病的人患胰腺癌的可能性要高。胰腺癌也可能导致糖尿病。大约一半的胰腺癌患者有高血糖，当手术切除癌症时，血糖水平通常会恢复正常。
不过患有糖尿病的人也不必担心自己就会得癌症，因为机会只有不到1%，胰腺癌的最大风险是确诊后的最初1到2年，在那段时间，糖尿病患者应该保持警惕，胰腺癌的可能症状包括，不明原因的体重减轻，大便习惯改变，或腹胀。如果出现轻微的症状，并且有新发的糖尿病，应该和医生谈谈。除此之外，也应该了解家族癌症史。如果家人有癌症，那么患癌风险则会增加。
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